30 % d’espèces menacées

Après une semaine de travaux à Bruxelles, la semaine dernière, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (Giec), qui rassemble plusieurs milliers d’intervenants dans le monde, a rendu public le deuxième volet de son rapport 2007. Il concerne les impacts physiques et sociaux du dérèglement climatique. Le premier chapitre avait exposé, en février, les données scientifiques sur le phénomène : les températures, entre autres, devraient croître en moyenne entre 1,8 et 4 °C d’ici à 2100.

Les principaux enseignements de ce volet sont tout aussi préoccupants. Ainsi, il suffirait que l’augmentation soit comprise dans une fourchette de 1,2 à 2,5 °C (très probable) pour que 20 à 30 % des espèces vivantes risquent l’extinction ! Dans les océans, notamment, où l’excès de CO2, qui les acidifie, sera dramatique pour les organismes marins à coquille.

Au-delà de 2 à 3 °C d’augmentation, aucune région du monde n’échappera à des conséquences négatives. Plus de trois milliards d’humaines subiront de sévères pénuries d’eau douce,

et la famine touchera 600 millions de personnes supplémentaires. En Afrique, surtout : certaines récoltes s’effondreraient, divisées par cinq, voire dix, et près de 50 % des plantes endémiques pourraient disparaître. Des maladies comme le paludisme connaîtront une expansion. En Asie, la fonte des glaciers himalayens entraînera inondations et glissements de terrain.

La réunion de Bruxelles a offert un combat d’arrière-garde inédit contre la quasi-unanimité scientifique. Plusieurs jours ont ainsi été nécessaires à l’adoption du « résumé » du rapport (20 pages, contre 1 500 pages pour la version intégrale), un outil de communication vers les décideurs et le public, contesté, de manière un peu pathétique, par certains gouvernements sur des points jugés délicats. Ainsi la Chine a combattu la qualification « très élevé » pour le risque affectant les écosystèmes, et les États-Unis ont obtenu que disparaisse un paragraphe prévoyant de graves dommages socio-économiques et culturels en Amérique du Nord…

Le Giec tiendra encore deux réunions cette année pour aborder notamment le chapitre des mesures à adopter.