Le maillon faible

Les banques européennes, qui ont engrangé des superprofits avec l’essor des produits financiers à haut risque et continuent de verser une bonne part des bénéfices à leurs actionnaires, ne sont pas à la fête. En particulier les banques françaises, que les marchés financiers considèrent comme un maillon faible dans la zone euro en raison de leur forte exposition aux dettes souveraines grecque, italienne, espagnole, portugaise et irlandaise [^2]
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La Société générale, la BNP Paribas, Natixis et le Crédit agricole ont perdu près de la moitié de leur capitalisation boursière en un an. Autre coup dur, la crise financière a suscité un vaste mouvement de retrait d’argent de la part des clients : près de 7,5 % de la totalité des sommes déposées sur les comptes courants [^3]. À cela s’ajoutent les vœux réaffirmés de Nicolas Sarkozy et d’Angela Merkel d’aller encore plus loin dans l’austérité en Europe, une façon de jouer aux pompiers pyromanes avec les marchés financiers, qui tablent désormais sur une stagnation de l’économie en Europe.


On comprend mieux l’appel à la recapitalisation des banques européennes lancé par Christine Lagarde, directrice générale du FMI, qui a suscité des réactions indignées en Europe. En tête, Laurence Parisot, patronne du Medef, qui estime que « ce qui est dit par Madame Lagarde n’a pas de sens. Pour les banques françaises, il faut bien avoir à l’esprit que nous avons les banques parmi les plus solides du monde ». Pourtant, « il serait irresponsable de nier le risque qu’une grande institution financière européenne puisse s’effondrer », a déclaré dans le Monde  (du 7 septembre) Nicolas Véron, économiste passé par Saint-Gobain, la Banque Rothschild et le cabinet de Martine Aubry, alors ministre de l’Emploi et de la Solidarité. À quand une nationalisation des banques ?


[^2]: Rien que pour la dette grecque, leurs engagements s’élèveraient à plus de 50 milliards d’euros.

[^3]: Lire Marianne du 3 septembre 2011.