Terre de liens, l’association pionnière

Initiative citoyenne pionnière dans le monde et connaissant un succès exceptionnel auprès du public, Terre de liens est né en réponse aux impasses foncières de l’agriculture : les jeunes agriculteurs ne parviennent pas à s’installer, faute de terres – trop chères, captées par des exploitations qui veulent s’agrandir, grignotées par le bétonnage…

En 2008, la foncière Terre de liens lance une collecte d’actions d’un montant de 100 euros, destinées à l’acquisition de fermes. Début mars 2012, alors qu’elle obtient un quatrième visa annuel d’émission par l’Autorité des marchés financiers, la foncière affichait un capital de 25,5 millions d’euros, détenu à 95 % par environ 7 000 particuliers !

Ceux-ci bénéficient d’une réduction d’impôt sur le revenu, qui, de 25 %, est passée en 2010 à 18 % du montant placé. Avantage fiscal qui saute dès que Terre de liens a collecté 2,5 millions d’euros au cours des douze mois précédents. « Ce qui a réduit l’attractivité de cet investissement et démenti en 2011, la croissance exponentielle de la collecte » , constate Philippe Cacciabue, président de la foncière. « Nous manquons encore de recul pour mesurer l’ampleur de la tendance, mais 80 % de nos souscripteurs semblent assez insensibles à ces modifications. Leur motivation première est d’ordre militante » , commente Majda Bouchanine, chargée de communication.

La foncière trouve quelques vertus à ce ralentissement : « Le rythme était difficilement soutenable !   », selon Philippe Cacciabue. L’acquisition de fermes est un travail de longue haleine, fréquemment entravé par des complications juridiques et humaines, mené par un réseau de bénévoles – quelque 400 personnes engagées dans les vingt antennes régionales de Terre de liens, qui parvient à salarier une quarantaine de personnes.

Aujourd’hui, la foncière possède 64 fermes et près de 1 900 hectares, réunissant près de 130 emplois ; 25 autres exploitations sont en cours d’achat. Acteur singulier du monde agricole où la propriété de la terre est sacro-sainte, Terre de liens met son patrimoine en location. Elle a obtenu de pouvoir faire signer aux fermiers des baux ruraux environnementaux (BRE)[^2], qui stipulent certaines clauses d’exploitation visant à limiter les pesticides, à conserver les haies, à améliorer la gestion de l’eau… « Nous proposons le BRE le mieux-disant en chaque occasion, en négociant toutefois sa rédaction avec le fermier que nous installons, et en fonction des caractéristiques de la terre » , explique Philippe Cacciabue.

L’agriculture biologique n’est pas une obligation, mais Terre de liens, qui propose alors un accompagnement aux fermiers, constate qu’elle a été systématiquement adoptée jusque-là, à deux exceptions près. « Nous voulons démontrer qu’il est possible d’exercer autrement notre responsabilité collective envers la terre, ce bien commun de l’humanité » , précise Philippe Cacciabue. Terre de liens a été récompensée en novembre dernier par le prix le Monde-Finansol de la finance solidaire.

[^2]: Via la loi Grenelle 2, grâce à une démarche commune avec la Fédération des parcs naturels régionaux, les conservatoires régionaux des espaces naturels et la Fondation de France.