Kasai Allstars : Des fourmis dans le jeu

Originaire de la République démocratique du Congo, avec la capitale Kinshasa comme base principale, le collectif Kasai Allstars – en activité depuis le début des années 2000 – figure parmi les plus remarquables ambassadeurs musicaux actuels du continent africain. Large et mouvant, il compte une quinzaine de membres en son sein, issus de cinq groupes déjà existants. Tous viennent de la région du Kasai mais appartiennent à des ethnies différentes, chacune possédant sa propre culture et sa tradition musicale.

Vaste creuset d’influences, le Kasai Allstars produit une musique joyeusement chaotique d’une renversante inventivité, en particulier au niveau rythmique. Xylophones, pianos à pouces, guitares et basses électriques, tambours à résonateur et autres percussions s’entrechoquent pour former un dense magma instrumental auquel s’ajoutent diverses voix, masculines ou féminines. Bricolé à partir de matériaux de récupération, un système d’amplification maison achève de donner à l’ensemble une sonorité crépitante, riche en saturations.

D’abord apparu sur la compilation collective Congotronics 2 (2005), le groupe s’est pleinement révélé avec l’album In The 7th Moon, The Chief Turned into A Swimming Fish and Ate The Head of His Enemy by Magic (2008). Depuis, il subjugue un public croissant grâce à la créativité débridée de ses disques autant qu’à l’énergie fiévreuse de ses concerts. Ayant composé la BO de Félicité (2017) d’Alain Gomis et inspiré au cinéaste le personnage féminin principal du film, il s’est aussi illustré sur le grand écran.

Le Kasai Allstars resurgit aujourd’hui avec Black Ants Always Fly Together, One Bangle Makes No Sound, nouvel album dont le titre – traduit littéralement Les fourmis noires volent toujours ensemble, un seul bracelet ne rend aucun son – exprime par métaphores l’idée que l’union fait la force. Vieille comme l’espèce humaine, cette devise retrouve ici l’éclat intempestif de la jeunesse via douze chansons tonitruantes aux spectaculaires cascades (poly) rythmiques et vocales.

Réalisé par le guitariste et producteur Mopero Mupemba, l’un des membres du collectif, l’album diversifie ses sources d’inspiration (non seulement le Kasai mais également des régions avoisinantes) et se distingue en outre par l’apport de rythmes électroniques. Déjà très riche, sa musique gagne ainsi de nouvelles nuances et augmente encore sa force de résonance.

Black Ants Always Fly Together, One Bangle Makes No Sound, Kasai Allstars, Crammed Discs, kasaiallstars.bandcamp.com