Poutine, Netanyahou et les fantômes du passé

Poutine est-il un nouvel Hitler ? Les Gazaouis sont-ils victimes d’un génocide ? L’actualité, si sombre, ne cesse de réveiller en nous les fantômes du passé. Nous hésitons à convoquer un lexique hérité des pires tragédies du XX^e siècle. Il se justifie parfois. Mais en n’excluant pas d’envoyer des troupes en Ukraine, Emmanuel Macron a surjoué le « tragique de l’histoire ». S’est-il pris pour Churchill, qui avait compris qu’il ne servait à rien de vouloir amadouer un dictateur ? A-t-il voulu nous dire que céder le Donbass à Poutine ne calmerait pas plus ses appétits expansionnistes que l’abandon des Sudètes n’avait calmé Hitler en 1938, ce qui est infiniment probable ?

Nous devons donner aux Ukrainiens les armes dont ils ont besoin, sans tenter le diable.

Mais en prétendant réveiller les consciences, le président français a semé la panique. Il a braqué ses partenaires européens et effrayé l’opinion française. La vérité, c’est qu’il a voulu instrumentaliser une situation internationale incandescente à des fins de politique intérieure. Mais ses excès de langage ne doivent pas nous faire perdre de vue que l’interrogation est pour l’instant sans réponse. On ne sait pas qui est Poutine. Lui céder tout ou partie du Donbass, au nom d’un pacifisme qui nous protégerait des foudres nucléaires, serait bien risqué. L’homme a déjà annexé la Crimée, une partie de la Géorgie, et il mord aujourd’hui sur la Moldavie.

Il a montré en Tchétchénie et en Syrie qu’il ne recule devant aucun massacre. Le pape François a tort de s’inviter dans cette funeste rétrospective, en proposant au plus mauvais moment de « hisser le drapeau blanc » (1). Ce qui nous rappelle les complaisances de son lointain prédécesseur Pie XII avec le régime nazi. Il nous faut donc vivre avec le doute : ni naïveté ni provocation. Poutine ne sera pas Hitler, mais il est déjà un dictateur revanchard qui ne parle que le langage de la force. Nous devons donner aux Ukrainiens les armes dont ils ont besoin, sans tenter le diable par un inutile discours de défi. Et puis, des « Hitler », on en a trop connu – de l’Égyptien Nasser à Arafat, et même Rabin – dans le discours de la droite israélienne.

Car les fantômes du passé rôdent aussi sur Gaza et la Cisjordanie. Netanyahou rêve visiblement d’une nouvelle Nakba, cette épuration ethnique qui, en 1948, avait poussé hors des territoires palestiniens une population désarmée et terrorisée. Faute de pouvoir y parvenir, il se livre à un génocide. Le mot fait mal parce qu’il renvoie la population juive à sa propre tragédie. Mais que dire d’autre quand des nouveau-nés meurent d’une famine sciemment organisée ? De même, parler de « fascisme » quand les colons et les militaires se livrent en Cisjordanie à ce qui ressemble à des « pogroms » n’est plus exagéré. « Pogrom » : encore un mot sorti d’un lointain lexique après l’attaque du Hamas, le 7 octobre, mais qui nous semble tout aussi justifié pour décrire les méthodes des colons en Cisjordanie. Eux qui, comme le suggère l’exacte définition du dictionnaire, sont « encouragés par un gouvernement ».

Le spectacle des massacres sans fin de Gaza, et l’inertie des États-Unis et de l’Union européenne, malgré les effets de menton et les sacs de farine, est aussi le ferment monstrueux d’un antisémitisme qui ne peut que se propager. Nous ne sommes pas dans les années 1930, mais il y a décidément des ressemblances. Que faire de cette mémoire ? On relit avec inquiétude les pages du Monde d’hier dans lesquelles Stefan Zweig décrivait l’insouciance tranquille de ses amis viennois en 1938. Netanyahou et Poutine ont encore un point commun qui nous renvoie au passé : une propagande triomphante, construite de longue date, qui assure à leurs guerres, sinon à leurs personnes, un soutien qui les autorise à tous les crimes. Non sans qu’ils exaltent eux-mêmes les fantômes du passé.

Nos mémoires sont fragiles.

Poutine prétend combattre le « nazisme » en Ukraine, et Netanyahou une menace de destruction d’Israël, alors qu’il détruit la Palestine. Mais n’allons pas chercher trop loin les signes d’amnésie. Nos mémoires sont fragiles. Les Portugais semblent déjà avoir oublié Salazar, un demi-siècle après la Révolution des œillets. Et, chez nous, un tiers des électeurs s’apprêtent à voter pour les héritiers de Pétain qui sont aussi les amis honteux de Poutine. Cette lecture de l’histoire serait toutefois trop simpliste si l’on ne pointait pas la lourde responsabilité de nos libéraux qui discréditent la démocratie, et de feu les Travaillistes israéliens qui, en 2000, ont préféré se saborder que d’admettre la création d’un État palestinien. Poutine et Netanyahou ne viennent pas de nulle part.